Friend.tech, de nieuwste manier om geld te verdienen aan uw vrienden!

"Door een SIM-swap aanval op Friends.tech accounts gaat een oplichter met $385.000 aan Ether vandoor", meldt Cointelegraph op 5 oktober 2023. Heel vervelend natuurlijk, maar ook een mooie aanleiding om u op de hoogte brengen van een aantal interessante nieuwe trends en risico’s in de wereld van Cryptocurrency.

Wat zijn Friend.tech en Web3?

Friend.tech was het gespreksonderwerp deze zomer in de cryptowereld. Een "invite-only" mobiele app die gekoppeld zit aan X (Twitter) waarmee u geld kan verdienen aan uw vrienden! Dit is een van de nieuwste ontwikkelingen in het Web3 Social domein. Web 3 staat voor het decentrale Internet waarin de gebruiker controle heeft over zijn eigen data. We komen uit de tijd van Web 2, gekenmerkt door social media tech giganten zoals Facebook en Youtube. Gebruikers zijn zelf content gaan maken, de bedrijven zijn eigenaar van die gegevens en verkopen ze om u gepersonaliseerde advertenties voor te schotelen. In Web3 is dit dus zo ingericht dat die laag van bedrijven die ertussen zit niet meer nodig is. Dit decentrale gedachtengoed kent u waarschijnlijk al van crypto zoals Bitcoin. Maar dit kan dus ook op sociale media worden toegepast. Er kan nog steeds geld verdiend worden, maar dan is de opbrengst voor de gebruiker zelf. Ook niet onbelangrijk is het privacy aspect in Web3. U bepaalt zelf welke informatie u met wie wil delen en de rest blijft afgeschermd.

Hoe werkt Friend.tech?

Friend.tech is een mooi voorbeeld van zo'n Web3 Social app. Hoe werkt dat dan? Als u een van de gelukkigen bent, hebt u via via een invite code voor friend.tech ontvangen. Elke friend.tech gebruiker krijgt er drie om uit te delen. U installeert de mobiele app en koppelt uw X account. Hier haken veel mensen -en terecht- al af, want een dergelijke koppeling brengt natuurlijk ook risico's met zich mee. Maar laten we ervan uitgaan dat u het aandurft. Dan activeert u uw account en koopt u uw eigen "Genesis key", te betalen met Ethereum crypto. Nu kan u keys van anderen kopen op het platform en zij kunnen uw keys kopen. Keys moet u zien als aandelen. Ze werden eerst ook Shares genoemd maar gezien de recente discussie over of crypto gezien kan worden als effecten hebben ze deze term gauw ingeruild. De keys geven toegang tot de persoon, dat kan in allerlei vormen. Betreft het bijvoorbeeld een expert zoals een succesvolle crypto trader, dan is dat vaak dat u directe berichten kan sturen naar die persoon en u dus lekker snel antwoord krijgt op uw investeringsvragen. Het kan ook om een muzikant gaan, dan zou u naast toegang tot een relatief kleine groepschat bijvoorbeeld ook pre-releases van nieuwe nummers kunnen meemaken. Dit zijn twee voor de hand liggende voorbeelden, maar de mogelijkheden zijn enorm. Ik denk aan een account voor mijn ambitieuze dochter die hartchirurg wil worden, die hier een soort fanbase kan creëeren van familie en vrienden die in haar geloven en haar willen supporten, in ruil voor updates over haar studie en medisch advies. Waar het hier om gaat is het aangaan van betekenisvolle verbindingen en tegelijkertijd geld verdienen met deze sociale relaties. De muzikant kan betaald krijgen voor zijn creaties, maar dit gaat verder dan dat. De keyhouders profiteren ook mee als hun muzikantvriend door vraag en aanbod heel populair wordt. Denk dan aan een muzikant die u al had gespot toen hij nog in het buurtcafe stond op te treden voor drie man publiek. U wist dat hier potentie in zat en hebt meteen een key van hem aangeschaft, en kunt dan een jaar later meeprofiteren van zijn succes want de prijs van de keys is gestegen.

Groei en de nadelen en risico's daarvan

Het friend.tech platform heeft inmiddels 706.994 gebruikers, $21.7 miljoen omzet en populaire keys kosten $5.000. Toch is het nauwelijks mogelijk niet te gaan nadenken over de minder leuke mogelijkheden van dit platform. Er zijn natuurlijk altijd gebruikers die het helemaal niet om de inhoud gaat, maar afkomen op de speculatie mogelijkheden, want de waarde van de keys is erg volatiel. Als iets booming is op social media kan u hier flink geld mee verdienen. Echter dit speculeren gebeurt ook op de traditionele effectenmarkt. Verder zit X (voormalig Twitter) natuurlijk vol met bots, wat gaan die doen? Er is nog geen mechanisme om te verifiëren of de X account wel "human" is. En denk eens aan voorkennis. Uw "echte vrienden" weten dat u een carrièreswitch gaat maken en zouden hun keys eerder kunnen verkopen dan de rest. Maar wacht even, wat als uw vrienden hun keys verkopen, betekent dat dan dat ze u niet meer leuk vinden? En wat als uw keys in een "pump en dump" terecht komen, waarbij een groep bezitters beslist gezamenlijk te gaan inkopen en als de prijs een bepaald hoogtepunt bereikt massaal te verkopen?  Als uw keys dan in prijs kelderen, bent u dan opeens geen expert meer? Wat als de sportervriend overlijdt? Worden de keys dan waardeloos of juist meer waard? De eerste keys zijn heel goedkoop, maar naarmate meer mensen kopen loopt de prijs al snel op, plus die 3 invites die u mag weggeven…. Interessant is het in ieder geval wel, in Web3 staat de gebruiker centraal. U bent de baas over uw data, u bepaalt met wie u wat deelt en u verdient aan uw data.

SIM-swap

Terug naar het nieuwsbericht. Hier gebeurt namelijk nog meer. In korte tijd is friend.tech heel populair geworden en ontzettend gehyped op Web2 social media, de key prijzen zijn gestegen. Dan liggen hackers ook op de loer. Zeker bij nieuwe apps die via social media worden gehyped hebt u best kans dat de gebruikers niet heel "tech savy", technisch onderlegd zijn. Er blijken vier gebruikers te zijn misleid met een SIM swap. Bij een SIM swap wordt uw telefoonnummer als het ware gekaapt. De aanvaller weet uw mobiele telefoon provider te overtuigen dat er een probleem is met uw SIM kaart en dat een vervangende SIM kaart geactiveerd moet worden. Lees hier meer over hoe u dit kunt voorkomen. Als de geactiveerde SIM kaart in bezit is van de aanvaller kan hij online accounts overnemen, waaronder X en friend.tech. Vervolgens kan hij de Ethereum in de wallets versturen naar zijn eigen adres en verder doorboeken om zijn sporen zoveel mogelijk uit te wissen.

Hoe kan DataExpert helpen?

Geld weg zou u denken. Dat is niet helemaal waar. Het is best mogelijk om gestolen gelden te volgen op de blockchain, want alle transacties zijn openbaar en permanent vastgelegd. Bij DataExpert doen we ook dergelijke onderzoeken. Aan de hand van analyse tooling (Chainalysis en TRM) kunnen we in een aantal gevallen de gelden blijven volgen tijdens het doorboeken. Als zo'n spoor uitkomt bij een gecentraliseerde crypto exchange, de plek waar u crypto omzet naar fiat geld (euro's bijvoorbeeld), dan kan de politie daar een informatieverzoek neerleggen, want deze bedrijven hebben over het algemeen wel een kopie ID van hun klanten omdat zij dit verplicht zijn.

Ben u ook het slachtoffer geworden van oplichting en heeft u betaald in crypto? Neem dan vrijblijvend contact met ons op via crypto@dataexpert.nl.

Over de schrijfster: Anje Roosjen is (naast tienermoeder) sinds 2023 crypto onderzoeker en crypto trainer bij DataExpertBV.

Disclaimer: Dit stuk is geen investeringsadvies of financieel advies, het zijn geen aanbevelingen over het aankopen, verkopen of vasthouden van cryptovaluta's.